“世子？”
赵子颛惊愕喃喃, 不由得看向了父亲, 而赵世卿也是一脸纳罕地看向他。
原来皇帝根本就没想认回子颛，不然不会提前拟下这道圣旨。赵世卿感叹。是啊, 如果他真的爱柳似卿，如果他真的希望自己的儿子幸福，这是最好的选择了，把他留在侯府, 与世无争地度过这一生。
他给了赵子颛宁静, 也就是给侯府的安宁。
赵子颛在皇宫里是个眼中钉，可在侯府，他就是颗定海神针。为了他, 皇帝也不会再碰侯府丝毫。
如是，皆大欢喜。
皇帝给了赵子颛他想要的荣耀，也满足了柳似卿的愿望, 这才是能让她九泉之下能够安心的唯一选择。可是——
容画呢？自己的妻子呢？她怎么办, 她又在哪……
突然的恐惧袭来，赵世卿像坠落在无底的深渊之中, 惶恐无助。因为他想起了皇帝方才的那句话：“侯爷, 对不住了……”
这到底是什么意思？
赵世卿接过圣旨, 直接交给了老侯爷便起身要去追皇帝。却被留下的老宫人拦在了门口……
“休要追了, 晚了。”老宫人无奈摇了摇头。
“什么晚了？”赵世卿厉问, “你什么意思？我妻子呢？皇帝到底把她如何了？”
老宫人哀叹了声, 见左右没人, 对着他戚戚道：“侯爷, 这也就是您吧，您的人品老奴信得过，所以我也就实话实说了。陛下从一开始就只是想见见世子爷而已，可又怕见不到，所以才把侯夫人留下的，他没想把侯夫人怎么样。咱私下里说句大不敬的话，眼下这局面皇帝需要你去平定叛乱，他不敢吃罪你。可是……”
“可是什么？”
“这事啊，说到底还是得怨萧美人。”
赵世卿不解。“这事和她有什么关系？”
“皇帝把夫人交给萧美人照顾，可才一天的功夫她就把人给弄丢了！”
“丢了？”这借口太拙劣了，那可是皇宫啊！“她到底把人弄哪去了？”
瞧着赵世卿压抑的模样，真怕他下一刻会癫狂，老宫人握住他手，让他镇定。“皇帝也想知道啊，软硬兼施，也没问出个所以来。萧氏的下场你也知道了，美人那是抱着必死的心，她怎么可能开口，皇帝连大刑都上了，可是……”老宫人长叹，摇了摇头。
“那她人呢？！”赵世卿切齿冷问。
“没用了，人都疯了，被关在了冷宫里。”老宫人皱眉，“皇帝说了，这全天下最容易的就是死，他不能让她死，他要让她生不如死地活着！”
她是生不如死了，可自己的妻子呢？落到她手里可还能好，他不是不知道萧羡妤多恨容画。
“不行，我要见她，我必须找到我妻子！就算她不在这世上了，我也要从她口里抠出我妻子的下落！”
老宫人赶忙劝，“夫人没事，肯定没事……”
赵世卿一把抓住他。“你怎么知道，你到底都知道些什么！”
老宫人踟蹰地拍了拍他手，略显为难，最后还是坦言道来。“侯府和萧氏的矛盾呢，我明白，而您和萧五公子的事呢，老奴多少也有耳闻……老奴不敢断言什么，但是老奴可以跟你说件事，你自己推断……就是，侯夫人失踪的那天，诏狱里的萧嵩也失踪了……”
赵世卿整个人瞬间凝住。“萧嵩不是被处死了吗？”
老宫人没正面答他，只是叹了句“人之将死，总有赎不过来的罪啊”，抚开了赵世卿的手，悠哉叹哉，走了……
赵世卿不知道这句话到底是在说谁。是说皇帝将死之际，默认了萧羡妤偷梁换柱的行为；还是在说萧羡妤一心求死，满足了弟弟；还是说踩在死亡边缘的萧嵩，想要弥补些什么……
但是他明白了一件事，他日夜担心的事终于成为的现实。
萧嵩，那个唯一让他产生忧惧的人，那个爱她不减自己半分的人，那个也许……更适合她的人……
他不止一次地因为自己的年纪而自卑，他大她那么多，他不知道自己能不能陪她终老；他心系民众，总是要在她和大义之间选择；为了自己坚韧的信念，他从不肯向卑劣妥协，他身边危机四伏，他给不了她安宁……
原来爱一个人，神当真不如魔。神会为了整个人世间负了她，而魔却会为了她负整个人世——
赵世卿举头看看当空烈日，又俯首看看脚下。
阳光直射没在他脚下留下任何阴影，
他只能是个活在众目睽睽之下无以遁形的人，连个让她遮阴的地方都没有……
赵世卿就一直站在那，没人敢打扰。从晌午一直站到太阳西垂，站到落日余晖将他的身子拉出长长的影子，站到余晖散尽，站到月出西方……看着澹澹月华，他终于冷静下来，决然转身！
他不会放弃的——
……
接下来的日子，朝廷异常动荡，皇帝像似喜欢极了这种大伙勾心斗角尔虞我诈的戏码，就看着他们斗，就是不肯立太子之位。且把这当做他贪恋余生不肯离去的折腾吧！他要在日薄西山之际，再找找存在的“价值”！
可这事想也知道最后是谁赢，陈祐祯都已经靠了自己的兄长，可偏就有那些不死心的，于是灭萧党之举如火如荼。
他们在这闹着，总要有人压服，汤应昀作为次辅，在巢巩处决之后，代领内阁。而还要有人安抚民众，不能让朝廷的动乱波及民众，那就是以柳荆山为首的清流人士。当然，还得有昌平侯府和英国公府这样的侯爵将军，镇守边疆，在这动荡之际，平定趁虚而入的外族和蠢蠢欲动的藩乱。
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