应安安愣了半晌道：“老爷的意思是让我们花钱赎人？”
钱老爷拈着胡须道：“不然呢？”
应安安道：“老爷难道不派人去救我家小姐吗？”
钱老爷笑道：“老爷也想派人去，可是这钱你不也要出吗？老爷帮你算算，你若是让老爷派人去救人，花的银子还要多些，倒不如直接给了赎金，此事倒也便宜许多。你也不必太害怕，那甘宝童虽是水匪，却不伤人性命，只要你给了银子，自然会放人的。”
应安安糊里糊涂，“我上哪里去给银子？”
钱老爷道：“此事你不必担心，只要把银子准备好，我自然有办法派人把你把银子送过去，到时候等着你家小姐回来便是。”
应安安惊得半天说不出话来，钱老爷对师爷招呼道：“你去替这位姑娘写封信递给甘宝童，问他多少银子肯放人。”
师爷应了，应安安呆了半晌后才道：“竟然可以这样？”
钱老爷道：“这样有何不好？你想要你家小姐平安回来，我这不是给你出了个主意吗？难道非得打打杀杀？”
应安安呆立了半晌道：“老爷，莫非你和那水匪相熟？”
钱老爷拉下脸道：“胡说八道！老爷这也是为了一方百姓好！若是强行和他们开战，云锦城中百姓都得遭殃。老爷我这是一片苦心啊！”
应安安不作声，师爷抬头看了看应安安，停下了笔，“姑娘，你还要不要赎回你家小姐？”
应安安道：“我没有银子，我得去给我家老爷报个信。”
钱老爷颇为不高兴，“那你快点去吧，别耽搁的时间太久了。”
应安安出了府衙，和裴桐他们接上头，说起府衙里面发生的事，俱都有些发愣。
“想不到这府衙老爷居然和水匪做了朋友。”裴桐摸着下巴道，“难怪那边不再杀人了。”
“我也是闻所未闻，竟然府衙这样和稀泥。”应安安犹自不敢相信，“现在我们该如何才好？真的让府衙去写信吗？”
“可以。”周牧云思量了片刻道，“就算我们不让他们写，他们也肯定会去写信问问这件事，你就去问他们，甘宝童要多少银子？”
应安安应了，裴桐在旁问道：“我们现在就干等着吗？”
周牧云道：“你去打听打听，这些年甘宝童在云锦城的所作所为，看看此人还有没有什么弱点。”
裴桐刚要走，却见到韩玉娇正在街上买菜，她也看到了他，犹豫了片刻走上前来行礼道：“昨天我母亲睹物思情，得罪了恩公，小女代母亲向你们告罪。”
裴桐道：“此事也怨不得你们，只是眼下里有一桩事，我正要要问问你。”
韩玉娇惊疑不定道：“恩公请说。”
裴桐道：“流光被水匪绑了去了，你可知那水匪甘宝童有何弱点？”
韩玉娇一呆，“被绑去了？那可怎么办？”
周牧云道：“韩姑娘，令尊大人是被水匪杀死的，那是哪年的事？”
韩玉娇道，“三年前。”
“为何要杀令尊大人？”周牧云又问道。
“我父亲当初一力主张剿匪，被甘宝童得知后，他就痛下了狠手，派人来我家中杀害家父。”韩玉娇的眼圈红了。
周牧云问道：“当时除了令尊大人外，还有人主张剿匪吗？”
韩玉娇点头道：“也有一些人。”
“那除了令尊大人，其他人也被杀害了吗？”周牧云问道。
韩玉娇想了想道，“倒也没有全部被杀，只有一些人。”
周牧云忙问道：“那你可记得是哪些人被杀的？”
韩玉娇奇怪地看着周牧云道：“你为何要问这个问题？”
周牧云道，“方便的话，还请姑娘将他们的性命告知在下。”
韩玉娇这才回忆了所有同一时期被杀害的人的性命，还告知了他这些人的住址。
周牧云向她道谢后，韩玉娇犹豫着问道：“流光姑娘她不会有事吧？”
周牧云笑了笑道：“她要替你复仇，替你这云锦城的百姓除害。”
韩玉娇又是一呆，却见周牧云和裴桐各自奔向了一方，很快消失在街头。
周牧云和裴桐一家家地寻访回来后，应安安也得了准信，甘宝童要一千两白银。
“这银子对我们来说算不得什么，对云锦城的百姓来说根本是天文数字。”应安安咂舌道，“这甘宝童真是好大的胃口。”
“他一定是听说是凤城的大户，自然要敲竹竿。”裴桐道。
“这些钱未必是甘宝童要的。”周牧云在旁淡淡道。
两人俱都是一惊，“什么？”
窗外下起了雨，雨水打湿了青青的石板路，很会积攒了一窝雨水，周牧云凝眸望着远方的河面，豆绿色的河面上起扬起一层薄薄的烟。
“周先生，你这话是什么意思？”应安安忙问道。
周牧云向四周看了看，确认无人后这才悄声道，“今日我们去寻了那些当初被甘宝童杀死的那些人，这些人当初都是云锦城中有头有脸的人物，其中还包括了云锦城当时的父母官。有意思的是，这些人死后，甘宝童就再也不杀人了。”
应安安听得糊涂，“这是为什么？”
“同一年，这钱大老爷出现了。”周牧云看着他们道，“你们不觉得太巧合了吗？”
“你的意思就是钱大老爷和甘宝童勾结起来，我们不都已经知道了吗？”裴桐道。
“事情没有那么简单，这钱大老爷的底细我也打听了，听说是个中了举人后放缺到了这里的，他来这里的发生了一件轶事，他走的也是水路，还险些翻了船。”周牧云道，“来之后，听说要大张旗鼓地剿匪，但是每次去剿匪都只是摊派收钱后，并不做事，只是去河上空跑一趟就回来。”
应安安和裴桐任是一脸困惑地看着周牧云，周牧云道，“这钱老爷有些贪色的爱好，常常便装去青楼，有时候公然让人把妓女伪装一番带到府衙里享乐，听说青楼里面的姑娘都很喜欢他，因为他出手极阔绰，除了给银钱之外，还常常送她们胭脂水粉。他还养了几房外室在各处，此外听人说他还喜欢排场，吃饭穿衣都是最排场的。”
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