“都到这份上了，姓孟的还不肯低头？”
“既然如此，”水榭之中，有人一声冷笑：“那就让该死的人去死吧！”
张玥脸上，微微一黯。她能预知一些事情，因此有不忍之心，然而此时却并无勇气去阻止。
这时候伸手拦道，碾压过来的车轮，只会让自己也跟着粉身碎骨。
张磊和王德明寻声望去，只见前头乱成一片，心中那不安的感觉一下被放得极大。他顿在原地看着人流皆往票市涌去，一时间，熙熙攘攘的街道好似楚河分界，一边慌乱腾闹，一边行人稀落。
有人哭着，有人吼着，有人骂着。
哭的是失去家业的人，吼的是失去理性的人，至于骂的，当然是骂孟学礼。
所谓的国家大局，所谓的长远之计，都不是小盐商们所关心的，大家关心的只是自己手头的盐引，此刻是不是贬值了。
那些让自己手头盐引贬值的，就是恶人！
哭声聚在整个三岔集，然后又向运司衙门延伸而去，这是一路哭啊！
无论在哪个朝代，会弄得一路哭的，一定是恶官啊。
可孟学礼……这么一个为国为民的人，他怎么转眼间就变成恶官了？
这等乱象，让王德明不禁打了个冷战。张磊的心也在往下沉。
有那么一瞬，他仿佛看见自己站在盐业改革的中心，眼睁睁的看着风暴骤起，雷雨狂至。而那些在票市门前哭喊的盐商们，就好似被暴雨裹挟的山泥，没有任何防备，没有任何退路，只能看着自己被暴雨冲刷，任洪流浮沉。
“这……到底是怎么了？”
眼前的世界，不是书里所记载的那个善恶分明的世界，自己所认同的人被人一路哭骂，而自己所厌弃的人，则与这些受难的“百姓”站在了一起。甚至自己，作为孟学礼改革的“受益人”，自己的利益，很多就是从眼前这些人受损的那一部分来啊。如果孟学礼是恶人，那自己也就是从恶了。
怎么会这样？
只就眼前之事而言，自己竟是与民为敌，与孟学礼站在一起，与民为敌！
难道自己真的错了不成！
张磊视线无法从那片乱象收回，心中好似吞了块铅铁，只觉既沉且重，很是难受。
王德明哑声黯然道：“回家吧。”
两家在岔路分别，进巷门的时候，恰巧遇上张钜，正要出门的他嘴角裂开一丝意义不明的浅笑：“这不是兄长？去送运盐队回来？这一趟多半能捞了不少。”
这时他身边一个小厮趁机多嘴：“那位新运使这一场恶改，晋南家破人亡的不知多少呢，咱们磊少爷能逆市赚钱，真了不起。”
小福庭扁扁嘴要反唇相讥，看看张磊的脸色，才没开口。双方各没好脸色地走了，绕路回到北园，此时正值春夏交替，北园花锦重重，明媚生光，却更映衬出自己心里头的阴霾，一道院墙，隔开了两个世界，三岔集的哀丧哭嚎，在这里全无半点痕迹。
但刚刚亲眼见到的种种盐民惨状，却仍在他脑中盘旋，那一声声对于孟学礼的痛骂还在他耳边徘徊，而帮助了孟学礼、又确实从开中票中获益的张磊，感觉自己也站在了孟学礼的背后，成为被唾骂的隐形对象。
他明明无愧于心，为什么这时却要挨骂？
外头一路哭，自己却哪里能在这明媚春光中一人独笑？
可自己难道错了吗？不，不能动摇啊。
“咦，大少爷！您回来了。”
骤然闻声，张磊脚下一顿，才发现自己差点撞上了个人，抬眼看去只见素心手臂上挎着个花篮，正对着他行礼请安。张磊待要开口，却见素心身子一侧，露出一个容颜清雅的中年妇人。
张磊呆了一呆，只觉得整个人的精神也一阵恍惚。眼前这妇人，竟让他想起了他娘。这人不是他娘，但那五官眉目，却明显有几分神似。
看着那妇人怔怔出神，素心见他如此无状，忙悄声提醒道：“大少爷。”
张磊猛一回神，素心又说：“这是我们神珠楼的沈姨娘。”
张磊一听，立即明白此人想必就是张玥的母亲——二房的沈姨娘了，怪不得，这眉目与张玥也有些相似的。
他忙微敛神色，恭敬行礼道：“见过沈姨娘。”
“磊哥儿无须多礼。”
沈姨娘是小户人家出身，但这些年因张玥的缘故养尊处优，人也显得有些富态了，张玥十岁之前她一直是委曲求全、谨小慎微的性子，自张玥在宅子里干了几件翻盘打脸的事，整个张家再没一个人敢贸然对沈姨娘不敬，但沈姨娘素性也未大改，平日里没什么事情也不出神珠楼一步的，所以张磊搬到北园这么久，竟然都未见过她一面。
“张磊居住北园多时，一直未给沈姨娘请安，实在过意不去。”
其实如果沈姨娘是这北园之主，张磊入住乌象院后早该去拜见，但因为北园实际的话事人是张玥，以至于很多人一般都会习惯性地将大小姐的母亲给遗忘了
“磊哥客气了。我常年病着，今个也是见天气正好，才出来走走。”
其实她脸色红润康健，哪里像是个常年病着的人，张磊再借机瞧了这位沈姨娘一眼，只见她双眉展舒，显然日子也过得合心，忽然之间他想起了自己的母亲，虽然贵为御史夫人，但眉心似乎永远是抟着的，心里陡然间难受了起来，自觉得自己一直以来都没顾上母亲的心情处境，以此而论，自己这个做儿子的，可还远及不上张玥这个做女儿的了。
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