沼泽非常广阔，简直有点吓人。偶尔有各种各样的非洲水鸟成群结队地飞越沼泽上方，将本已经被巨树苍林遮掩大半的天空拥塞得连一丝缝隙也看不见，只有微弱地天光透过树叶间的空隙透过来，撒播到漆黑的水面上，引起阵阵水波晃动。
肖教授等人跟随那个头颅骨被压成梯形的矮小塞克坦恩人走了很长时间，在一块中间高，四周低的干燥陆地上登上一艘外形与古代埃及恩德金字塔里出土文物颇为相似的芦草船，顺着水流在这片黑沼泽里随波逐流。
这艘船虽然制造材料堪称古老，但显然十分结实。除了科考队的五人小组之外，两名随队护卫的战士紧张地注视着四周。他们佩戴的夜视镜在漆黑的环境里闪烁着微弱荧光，仿佛几只萤火虫在夏日森林中翩翩起舞。
部落巫师端坐在芦草船的尾部，她闭着眼睛，一动也不动，只有两条黑色的长条形物体在她的脚踝出尽情蠕动，直到爬到巫师手肘关节处，然后是她的手臂，再到脖子。
那是两条浑身漆黑，看不到一星半点杂色的毒蛇，它们的黑色小脑袋呈现出明显的三角形，一颗红豆似的圆球在七寸处鼓涨凸出，真好像是这毒物的另一颗小脑袋。
跟随巫师的只有那个部落男子，他仿佛很恐惧进入这片黑暗沼泽似的，盘膝坐在船上，两条受过伤的腿正在化脓溃败，跟随着他紧张地颤抖，将一阵阵令人窒息的气味，散播在这条古老船只的每个角落。
至于其他部落居民，巫师命令他们坐在黑暗沼泽边缘入口处等待。但科考队才登上船，大家已经听到隐约的惨叫声传入耳朵里。科考队众人都暗自心惊，但一来已经深入黑暗沼泽，再没有退路，另外这里是东非恩德，全非洲大陆最崇信鬼神的区域，当地人时常服用迷幻药，因而产生幻觉，时常无故喊叫。
因此，科考队众人都没有多说话，只有那两名护卫的战士面露惊异神色，但因为接到的命令是全力保护，不准抗扰科学家们的工作，他们就没有多言。
反正，科学家们都是高智商的精英，他们肯定比自己了解这片鬼都不来的烂地方。
两位战士想着，更加警觉地注视周围，自动步枪被他们握得紧紧地，连枪把都沁出了汗水。
更加糟糕的是，自从登上这条船之后，两人手腕上的战术电脑再度陷入混乱境地，负责通信的战士多次尝试与杨松等人联络，可惜，除了不断报错，显示找不到可以使用的信号之外，耳机中始终都是一片“沙沙”的无线电背景噪音。
这时候，时间已近接近正午，但沼泽里始终漆黑一团，隐约光亮之中，鳄鱼泛着黑色水纹在河里慢吞吞地游动，浓密树荫之下，只有在教科书里才看得到的巨大蟒蛇懒洋洋地盘在树干上，或者从树上游下来，滑倒漆黑的河水里，脑袋随着水波上下起伏，露出血红的眼睛，吐出长长的芯子。
又过了一会儿，大家感到更加炎热，再加上湿度接近百分之百的空气，那滋味就如同在洗热度开到最大的三温暖。
此时，随着外界热力的不断增强，高温激起蒸汽，将沼泽里的有毒雾气充分蒸发出来，水面上渐渐聚集起一层颜色诡异的雾气。
科考队众人的传感器都已经混乱，生化防护装置竟然没有发出任何警报。
肖教授却异常警觉，他让大家打开防护包装，取出早已准备的，不附带任何电子装置，只凭借气压阀门等简单机械装置维持工作的个人辅助呼吸面具。
这种呼吸面具依靠高分子材料阻拦所有杂质，只让氧分子从筛孔里通过，只要是在地球上，哪怕身处火山内部，佩戴者都可以正常呼吸。
只是，分子筛的使用寿命有限，连续工作时间不能超过八个小时。
说来也怪，巫师和那个塞克坦恩人却在毒气里自在呼吸着，倒是那个部落男子脸色变得铁青，双手用力掐住脖子，仿佛身体里游进了毒蛇似的。
巫师见状，她啜起嘴唇，发出怪异的音节。那两条黑色毒蛇中的一尾慢慢在男子脖子上缠绕，游走，稍带片刻之后，男子呼吸恢复了平稳，只是他感觉到毒蛇的存在，吓得牙关紧咬，不断打颤，一动也不敢动。
“看，那边”
科考队里的地质和考古学家惊叫一声，他指着大约四点钟方向，激动地半站了起来。
“啊，真惊人”
大家顺着他的手指方向望过去，只见一颗倒下来的大树深入河水之中，那树根倒下的地方除了泥土和腐烂植物之外，还有大颗碎石，其中有些碎石粘合在了一起。看得出，这些碎石原本的体积很大，应该是石块一类的建筑材料。
又过了几分钟，他们进一步发现在沼泽边缘冒出了一块块石头基础，还有些腐烂得几乎看不出形状的巨大木头和碎石块。
“码头，是码头”
肖教授每前进一步，就显得激动一分，当看到这座明显具有千年以上历史的码头遗址无声地耸立在黑沼泽中的时候，他已近激动地无法支持，要靠助手徐望舒在一旁扶持。
“沙康国记载过的码头”
“啊，想一想，大唐盛世，沙康国就乘坐在这样的独木舟上，行驶在沼泽漆黑的河水里，太不可思议了，太不可思议了”
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